만치니의 질주는 이제 시작이다

2012. 7. 12. 오전 11:34:00

[골닷컴 영국] 그렉 스토버트, 편집 김영범 기자 = 맨체스터 시티가 로베르토 만치니와 5년 재계약을 맺으면서, 만치니의 거침없는 질주가 시작될 것으로 보인다.

로베르토 만치니는 지난 시즌 맨체스터 시티(이하 맨시티)를 프리미어 리그 챔피언으로 이끈 이후 경영진과 재계약 협상을 진행해왔다. 그리고 맨시티는 매우 통이 크게도 만치니에게 5년 계약을 제시해 세상을 깜짝 놀라게 했다.

이번 계약을 맺음으로써 만치니는 연간 750만 파운드(약 135억 원)을 벌어들이게 됐고, 이는 잉글랜드의 모든 감독들 중 가장 많은 액수다.

지난 4월까지만 해도 만치니의 미래는 굉장히 불투명해 보였다. 당시 맨시티는 라이벌인 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)에 뒤처져 있었고 우승은 거의 불가능한 상황이었다. 그러나 이후 맨시티는 놀라운 연승 행진을 이어갔고 1968년 이후 첫 리그 우승 트로피를 들어 올렸다.

그리고 이번 우승을 시작으로 맨시티의 새로운 역사가 시작되었다고 해도 과언이 아닐 것이다.

러시아 FA가 만치니를 새 대표팀 감독으로 원한다는 보도들도 있었지만, 애당초 만치니가 맨시티의 야심찬 프로젝트를 무시하고 팀을 나갈 이유는 전혀 없었다.

셰이크 만수르 구단주는 이미 10억 파운드(약 1조8천억 원)를 맨시티에 투자했고 그는 더욱 많은 트로피들을 원하고 있다. 만수르가 첫 리그 트로피를 들어올리는 데에는 총 4년의 시간이 필요했다. 이처럼 현대 축구에서는 성공을 하기 위해서는 인내심이 필요하며 맨시티는 맨유가 그랬던 것처럼 하나의 왕조를 건설하기를 바라고 있다.

이와 관련해 만수르는 만치니에게 5년 계약을 주면서 전폭적인 신뢰를 표시했다. 만치니는 지난 2009년 12월에 부임한 이후 카를로스 테베스와 마리오 발로텔리를 능수능란하게 관리하며 자칫 붕괴될 수 있었던 팀 분위기를 다잡았고, 이는 맨시티가 우승할 수 있었던 가장 큰 원동력 중에 하나였다.

이제 맨시티의 다음 목표는 챔피언스 리그다. 지난 시즌 맨시티는 챔피언스 리그에 처음으로 도전을 해봤지만, 조별 라운드에서 탈락을 하고 말았다. 그러나 이번에는 프리미어 리그 챔피언으로서 챔피언스 리그에서도 좋은 성적을 남기고자 벼르고 있을 것이다.

물론 다음 시즌 맨유, 첼시와 아스날 모두 전력이 강해질 것으로 보인다. 이에 프리미어 리그 트로피를 방어하기는 훨씬 힘들어질 전망이다. 그러나 맨시티에는 조 하트, 빙생 콤파니, 야야 투레, 세르히오 아구에로, 마리오 발로텔리 같이 뛰어난 실력을 갖춘 젊은 선수들이 어느새 완벽하게 자리를 잡았다.

사실 만치니는 매우 불같은 성격의 소유자다. 그는 이 때문에 맨시티 경영진과도 자주 충돌해왔고 브라이언 마우드 이사와의 관계가 매우 안 좋은 것으로 알려졌다.

그러나 맨시티 내부에서는 만치니의 이러한 성격 덕분에 팀 자체에 '위닝 멘탈리티'가 깃들 수 있었다고 평가하고 있다. 맨시티는 승부 근성이 매우 약한 팀으로 유명했지만, 만치니가 오고 난 이후 팀의 정신력이 몰라보게 달라진 것이다.

만치니는 조급하다. 그는 페어플레이 재정룰 따위는 관심도 없다. (맨시티는 지난 시즌 1억9천만 파운드의 적자를 봤고, 이는 맨시티 경영진의 가장 큰 근심거리 중 하나다) 이러한 상황에서도 만치니는 아스날 주장 로빈 반 페르시의 영입을 강력하게 밀어붙이고 있다.

지난 시즌 맨시티는 챔피언스 리그에서 바이에른 뮌헨, 나폴리, 비야레알과 함께 이른바 죽음의 조에 속해있었고 결국 이를 통과하지 못하고 쓴맛을 봐야만 했다. 그러나 그들은 챔피언스 리그 우승에 도전할만한 선수단과 감독을 보유하고 있다.

이제 앞으로 다가올 5년간 만치니가 몇 개의 트로피를 들어 올리게 될지 지켜볼 일이다.

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