Goal.com

Juventus ligt mede dankzij oudgediende Alessandro Del Piero op pole-position voor de Scudetto. Het clubicoon heeft nog zeven wedstrijden tegoed voordat hij vertrekt.

Juventus veroverde midweeks de koppositie in de Serie A. Een zege op Lazio (2-1) was voor de formatie van Antonio Conte voldoende om AC Milan te passeren. Het bevrijdende doelpunt viel kort voor tijd voor I Bianconeri. De 37-jarige Del Piero wierp zich op als de verlosser. De oude krijger schoot zijn Juventus met een fraaie vrije trap naar de winst en de eerste plek.

Stijlvol afscheid

De heldenstatus van Del Piero nam met het belangrijke doelpunt nieuwe vormen aan. De spits is bezig aan zijn negentiende en laatste seizoen bij Juventus. Een nieuwe lichting spitsen heeft Il Pinturicchio uit de basis verdreven. De tijd van Del Piero bij zijn grote liefde zit er bijna op. Na zevenhonderd duels en bijna driehonderd treffers neemt de oud-international afscheid van Turijn. Del Piero mag transfervrij vertrekken en zijn toekomst is onbekend.

Juventus boekte dankzij de oudgediende een belangrijke zege op Lazio, waardoor de nog ongeslagen ploeg van Conte op pole-position ligt voor de eerste landstitel sinds 2003 (de titels van 2005 en 2006 werden ontnomen). In de laatste zes competitiewedstrijden en de bekerfinale tegen Napoli kan Juventus zich verzekeren van de dubbel. Aangezien Conte en Del Piero oud-ploeggenoten zijn, zal de coach zijn leeftijdsgenoot nog speeltijd gunnen.



Joker in titelrace

Zeker omdat de drievoudig Europees Voetballer van het Jaar dit seizoen vooral op de cruciale momenten zijn gezicht laat zien. Behalve tegen Lazio wist Del Piero onlangs ook het duel met Internazionale in het slot te gooien met een doelpunt (2-0). De productie voor dit seizoen blijft voorlopig steken op twee doelpunten. Del Piero is niet meer de goaltjesdief van weleer, maar fungeert twintig jaar na zijn debuut in het betaald voetbal als een joker in de titelrace.

Del Piero weet dat zijn afscheid aanstaande is en sprak op zijn Facebook-pagina al de fans van De Oude Dame toe. De supporters die hem in het seizoen 1993/94 de overstap zagen maken van Padova. "Jullie zijn allemaal fantastisch geweest in mijn laatste wedstrijden met het team. Dit zijn nachten om nooit te vergeten en zeges die ons mentaal voorbereiden op het einde van de titelstrijd", zei Del Piero na de zege op Napoli (3-0) eerder deze maand.

Bezoek aan Cesena

Mede dankzij de oprispingen van de clubtopscorer staat Juventus inmiddels één punt voor op achtervolger Milan, dat dit weekeinde Genoa op bezoek krijgt. Del Piero en zijn Juve nemen het op tegen hekkensluiter Cesena. Het verschil tussen beide ploegen op de ranglijst is 47 punten, maar de laatste twee uitwedstrijden bij Cesena eindigden in een gelijkspel. De Oude Dame moet dus op zijn hoede zijn, maar heeft een gretige oude krijger achter de hand.